Здания бывшего Казенного винного склада

В 1899 – 1901 годах на южной окраине Саранска был построен крупный спиртоперегонный завод с подсобными помещениями и винным складом. Вином до революции именовали любую спиртосодержащую жидкость, включая водку. Строительство казенных (то есть принадлежавших государству) завода и склада обошлось почти в два миллиона рублей, однако в условиях государственной монополии на продажу спиртного предполагавшиеся доходы должны были окупить эти затраты.

Комплекс строился по типовому проекту, его архитектура считается примером так называемого кирпичного стиля рубежа XIX – XX веков. При возведении производственных зданий в Саранске учитывались не только их функциональные задачи, но и современные для того времени представления о промышленной эстетике. На внешнюю и внутреннюю отделку помещений не скупились. Например, до сих пор прекрасно сохранившаяся плитка, которой покрыты полы саранских винных складов, была произведена в Харькове на известном в царской России плиточном заводе барона Эдуарда Эдуардовича Бергенгейма. Конечно, можно было найти материал и поближе, и подешевле, чтобы не тратиться на доставку качественной плитки по железной дороге. Однако было решено не экономить на деталях, в результате чего в Саранске появилось здание, считающееся памятником индустриальной архитектуры.

Появление склада и спиртзавода обострило проблему с питьевой водой для жителей Саранска: технические стоки с этих производств загрязняли воду реки Инсар, которая стала непригодна для питья. В 1902 году по требованию городской управы за счет казенного ведомства были построены две водокачки для обеспечения города артезианской водой. 

Винный склад внес свою строку в историю культурной жизни дореволюционного Саранска. В 1901 году при нем образовалась самодеятельная театральная труппа под руководством заведующей Саранской народной библиотекой Елены Львовны Токаревой. В помещении склада проходили любительские спектакли и выступал хор из работниц и служащих винного склада и соседнего спиртзавода.