Основание Ставрополя

Ставрополь — сравнительно молодой для тысячелетней России город, хотя люди жили в этих местах издавна, о чем свидетельствуют многочисленные городища, найденные археологами на территории города и в его окрестностях.

Город Креста, как переводится с греческого Ставрополь, первоначально был безымянной крепостью, одной из десяти на Азово-Моздокской оборонительной линии. Она значилась под номером восемь с примечанием, что ей надлежит прикрывать проход между Калаускими вершинами (Чечня) и Черным лесом (Ставрополье).

Оборонительную линию стали возводить вскоре после заключения Кючук-Кайнарджийского мира, завершившего успешную для России войну с Турцией (1768–1774). Именно тогда началось присоединение к Российской империи Крыма, Кубани и Причерноморья. Однако Турция уклонялась от исполнения невыгодного для нее договора и провоцировала горские племена отошедших к России областей на военные действия. Для отражения их набегов и строили Азово-Моздокскую линию.

Крепость № 8 заложили в сентябре 1777 года в верховьях реки Ташлы на возвышенности, защищенной глубокими речными балками и оврагами. Любопытно, что ее географическое расположение оказалось равноудаленным от Северного полюса и экватора, на что указывает теперь название одной из улиц Ставрополя — 45-я Параллель.

В течение месяца драгуны Владимирского полка завершили земляные работы. Затем к ним присоединились казаки Хоперского полка, вместе с драгунами к 1780-му закончившие возведение каменных укреплений. Солдаты и казаки поселились отдельно, первые в солдатской слободе, вторые — в казачьей станице к востоку от Крепостной горы. Население ее составляло около тысячи человек. Станица имела пять продольных улиц с одинаковым названием — Станичные — и две пересекавших их — Казачью и Хоперскую. Одна из Станичных и Казачья улица сохранились в Ставрополе до нашего времени.

Сама крепость занимала тогда около 10 гектаров и имела форму вытянутого с юго-запада на северо-восток многоугольника. Под ее стенами (общей длиной 1730 метров), там, где ее не защищали балки, соорудили ров с водой и земляной вал. Помимо удачного расположения, крепость обладала еще одним важным преимуществом при обороне: на ее территории были родники и истоки ручьев.

Главные оборонительные сооружения возвели в южной части крепости, со стороны, наиболее удобной для нападения врага. Именно на этом участке сохранилась до наших дней часть крепостной стены. С той же стороны крепость имела ворота, которые вели на трассу, соединявшую центр России с Кавказом и Закавказьем. В этом месте у подножия крепости вскоре после ее постройки появилось мещанское предместье, и улица была названа Первой Мещанской.

В самом начале возведения крепости Азово-Моздокской линии получили названия. Есть мнение, что для крепости № 8 имя предложил князь Григорий Александрович Потемкин. Он назвал этот форт в честь крепости Святого Креста, основанной Петром I в Дагестане, в устье реки Сулак, но срытой в 1735 году по Гянджинскому договору с Персией.