Камышин — исторический город Нижнего Поволжья

Камышин — районный центр Волгоградской области с населением около 108 тысяч человек. В 1697–1780 годах он носил название Дмитриевск. В городе находится речной порт, а также станция Приволжской железной дороги. Через Камышин проходит федеральная автомобильная трасса Р-228 Сызрань — Саратов — Волгоград.

В 1695 году Петр I, побывав в этих краях в ходе первого похода на Азов, задумал соединить Волгу и Дон каналом через их притоки — Камышинку и Иловлю, «чтоб из Дону или Танаиса кораблями… в Волгу или Астраханскую реку в Каспийское море входить». Главным портом будущего Волго-Донского канала должна была стать вновь отстроенная по царскому указу крепость, вскоре названная Дмитриевском по названию полка, переведенного сюда в 1697 году из Казани «для охраны шлюзного дела». Строительство трехкилометрового канала велось в 1697–1701 годах, но так и не было завершено. 

В начале XVIII века город дважды оказывался в руках мятежников: в 1704 году его захватили казаки, взбунтовавшиеся против петровских нововведений, а в 1708 году — булавинцы. После подавления бунтов власти перенесли крепость на правый берег Камышинки. В середине XVIII столетия город пережил экономический подъем, связанный с развитием торговли по Дону и Волге и началом промышленной соледобычи на прикаспийском озере Эльтон.

В Дмитриевске появилась соляная пристань и казенные соляные «магазины» (склады), а на противоположной стороне Волги — охраняемые «соляные городки». К началу следующего столетия город принимал до семи миллионов пудов (свыше 110 тысяч тонн) соли в год.

Новый импульс развитию Дмитриевска дала Екатерина II, посетив его в 1767 году в ходе своего волжского турне. Следствием высочайшего визита стало появление в окрестностях города десятков поселений немецких и чешских колонистов с их передовыми для своего времени методами ведения хозяйства. Был дан старт и научному изучению края — в конце 1760-х годов в городе побывала экспедиция Академии наук. 

На протяжении XIX века Камышин неспешно развивался как типичный поволжский купеческий городок, в середине этого столетия его население приблизилось к 10 тысячам. Город застраивался в камне, постепенно сложился ансамбль его центральной части, в нем появились банки, средние учебные заведения, больница и телеграф.

В августе 1906 года камышинский пролетариат под руководством местных революционных организаций поднял вооруженный мятеж, в ходе которого восставшие соорудили баррикады, захватили железнодорожную станцию, пристань и тюрьму. Восстание было подавлено войсками, судебные процессы над его участниками продолжались до 1909 года.

В ноябре 1917 года камышинская организация РСДРП(б) провозгласила установление в городе советской власти. В Гражданской войне Камышин выступал ближайшим тылом обороны Красной армией Царицына. Город неоднократно, но безуспешно штурмовал атаман Петр Николаевич Краснов, в июле 1919 года его взяли войска Петра Николаевича Врангеля, ранее овладевшие Царицыном, но уже в августе оставили его. 

В послевоенные годы, в рамках «Сталинского плана преобразования природы», который предусматривал создание в степных и лесостепных районах СССР лесных насаждений общей протяженностью свыше 5 300 километров, от Камышина до Сталинграда была проложена восьмирядная лесозащитная полоса. В самом городе появились новые производства, в их числе крупнейший в Европе хлопчатобумажный комбинат, а также крановый завод.

В середине 1990-х годов население Камышина достигло своего максимума в 129 тысяч человек. Сегодня в Камышине работает два десятка крупных промышленных предприятий, город активно благоустраивается в соответствии с принятым в 2009 году генеральным планом его развития до 2030 года.

Советский герб города был утвержден в 1968 году по эскизу авторского коллектива под руководством архитектора Н. М. Капова. Вот его описание: «В серебряном поле с лазоревой каймой, разорванной сверху, три стебля камыша; поверх стеблей и каймы положена червленая перевязь, обремененная серебряными шестерней и челноком».

Флаг города представляет собой прямоугольное полотнище с отношением ширины к длине 2:3, на котором воспроизведены фигуры герба.

Гимн Камышина был утвержден в 2017 году. Автором музыки и слов к гимну стал почетный гражданин города Евгений Иванович Крюков. 

Одним из неофициальных символов Камышина считается Земский дом, построенный в 1901 году по проекту архитектора Андрея Тимофеевича Тимофеева с использованием мотивов московско-ярославского зодчества XVII века.

С началом Великой Отечественной войны около 23 тысяч жителей города и района ушли на фронт, семь тысяч из них не вернулись с войны.

В ноябре 1942 года в парке культуры и отдыха Камышина 2 200 комсомольцев-добровольцев перед отправкой на фронт дали клятву отстоять Сталинград. В память об этой клятве в парке установлена стела. 

В октябре 1941 года Камышин стал прифронтовым городом, в нем был образован штаб обороны, городская промышленность перешла на военные рельсы — стеклотарный и лакокрасочный заводы стали выпускать бутылки с зажигательной смесью, консервный завод — солдатские котелки и сигнальные ракетницы, мастерские элеватора и хлебозавода освоили производство стрелкового оружия.

О подвиге транспортников напоминает установленный на Волгоградской улице Камышина памятник автомобилю военных времен ЗИС-5.

В годы войны через Камышин прошла построенная в рекордные шесть месяцев Волжская рокадная железная дорога, связавшая Сталинград, Саратов, Сызрань и Ульяновск. Ее участок от Сталинграда до Камышина открылся в июле, а от Иловли до Саратова — в сентябре 1942 года. 1000-километровая линия обеспечила снабжение всем необходимым Сталинградского и Донского фронтов.

В Камышине Михаил Александрович Шолохов написал первые главы романа «Они сражались за Родину». Ныне в доме 74 по Набережной улице работает музей писателя. 

Материалы, посвященные участию камышан в Великой Отечественной войне, широко представлены в экспозиции Камышинского историко-краеведческого музея.